3月13日下午，省委统战部副部长向恩明率调研组，来校调研统战工作，看望慰问湖南省党外知识分子联谊会副会长宋德发。校党委副书记肖志伟、副校长陈旭出席座谈会。

座谈交流中，向恩明充分肯定了宋德发在教学科研、党外知识分子工作履职中取得的成绩，勉励宋德发进一步加强政治理论学习，做好主责主业，积极参政履职，严格要求自我，继续为湘大和省知联会工作贡献力量。

向恩明听取了学校近年来在统战工作方面的主要举措和成效。向恩明表示，希望湘大深入贯彻落实统战工作责任制，进一步做好学校党外人士的培养和联结工作，进一步支持党外人士履行政治协商、民主监督、参政议政的职责，进一步加强对党外人士的教育、管理和监督。